Cómo funciona una ronda de Americano
El Americano es un formato para una tarde en la que aparece más gente de la que cabe en una pista. Siempre se juega en dobles, pero sin pareja fija: después de cada ronda tienes una pareja nueva y rivales nuevos. Al final no cuenta el resultado del equipo, sino cuántos puntos has sumado tú en todas las rondas.
Una ronda no es un partido con sets, sino un bloque con un número fijo de puntos, por ejemplo 24. Cada jugada da un punto al equipo que la gana. Cuando se han jugado los 24 puntos, la ronda termina. Si acaba 16–8, a los dos jugadores de un equipo se les anotan 16 puntos a cada uno y a los dos del otro, 8 a cada uno. Así, el bando que pierde sigue sumando con cada jugada que gana.
Los totales habituales son 16, 21, 24 y 32 puntos por ronda. Menos puntos significan rondas más cortas y más cambios de pareja en el mismo tiempo de pista. Con un total impar como 21 no puede haber empate; a 24 es posible un 12–12, y entonces todos reciben 12.
Puntuación y saque en el Americano
En el Americano no hay 15, 30, 40, ni juegos ni punto de oro. Simplemente cuenta cada jugada. Para que el saque no favorezca a nadie, cada jugador saca un número fijo de veces seguidas, normalmente dos o cuatro, y después el saque pasa al otro equipo. El orden rota: primero un jugador del equipo A, luego uno del equipo B, luego el segundo jugador de A y luego el segundo de B.
Que salga equilibrado depende del total. La tabla siguiente está calculada: muestra cuántos saques recibe cada uno de los cuatro jugadores cuando el orden A1, B1, A2, B2 se repite hasta alcanzar el total.
A 24 puntos con cuatro saques seguidos, dos jugadores sacan ocho veces y los otros dos solo cuatro. Con dos saques seguidos es justo. A 16 y 32 puntos funcionan ambas opciones; a 21, ninguna.
¿Cuántos jugadores, pistas y rondas?
En una pista caben cuatro jugadores. Quien no entra en un grupo completo de cuatro descansa esa ronda. Eso determina el número de rondas: si el número de jugadores es divisible entre cuatro, necesitas exactamente una ronda menos que jugadores para que todos hagan pareja una vez con todos. Cada jugador tiene entonces tantas parejas como otros jugadores haya. Si no es divisible, lo más limpio es jugar tantas rondas como jugadores: así todos descansan el mismo número de veces.
Cálculo: pistas = jugadores ÷ 4 (redondeado hacia abajo), descansos por ronda = el resto. Con 4, 8, 12 y 16 jugadores, el método del círculo estándar genera cada pareja posible exactamente una vez en jugadores − 1 rondas (comprobado en los cuatro casos).
Si no todos descansan el mismo número de veces, por ejemplo porque se termina antes, el total de puntos sin más es injusto: quien jugó más tuvo más ocasiones de sumar. En ese caso es más justa la media por ronda jugada.
Mexicano: parejas según la clasificación
El Mexicano puntúa exactamente igual que el Americano, pero no planifica las rondas de antemano. La primera ronda se sortea o se fija por el orden de la lista. Después se ordena a todos según la clasificación actual y se llenan las pistas de arriba abajo: los cuatro primeros juegan en una pista, los cuatro siguientes en la siguiente.
En cada pista, el jugador mejor clasificado forma pareja con el cuarto contra el segundo y el tercero. En la pista dos, eso significa quinto y octavo contra sexto y séptimo. Así se enfrentan jugadores de nivel parecido y los partidos se mantienen igualados. Es la regla más habitual; algunos organizadores forman las parejas de otra manera, así que conviene acordarlo brevemente antes de empezar.
Como cada ronda depende de los resultados de la anterior, la siguiente solo puede empezar cuando han terminado todas las pistas. Con varias pistas, eso a veces significa esperar a la más lenta.
Americano vs. Mexicano: la diferencia
Para un grupo que no se conoce o que juega a niveles muy distintos, el Americano es el comienzo más amable: todos juegan con todos, también con los más fuertes. El Mexicano merece la pena cuando quieres partidos reñidos y los niveles ya son parecidos.
Variantes: Team Americano y Mixicano
En el Team Americano, las parejas se mantienen toda la noche y solo cambian los rivales. Las rondas se siguen jugando a un total de puntos y se clasifica a la pareja. En el Mixicano, cada equipo tiene una mujer y un hombre; según el organizador, las rondas siguen un calendario fijo como en el Americano o la clasificación como en el Mexicano. Algunos grupos juegan también por tiempo en lugar de por puntos: cada ronda dura un número fijo de minutos y cuenta el marcador al pitido final.
